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El Santuario
LA IGLESIA ANTIGUA
La construcción de la iglesia de Santa Maria de las Gracias y del convento de San Giovanni Rotondo, se inició en 1538 por obra de los habitantes de San giovanni rotondo (FG), con la aprobación del Obispo de Siponto, el cardenal Giovanni Maria del monte, San Sabino (papa Julio III). Iniciaron su construcción en 1540 y la finalizaron en julio de 1676.
El 1° de febrero de 1557 alojó a San Camillo de Lellis.
Antes de entrar podemos admirar sobre la puerta una luneta, elemento arquitectónico en forma de medio círculo, donde están representados la figura de la Virgen y el niño, San Francesco y San Miguel Arcàngel.
Entrando a la capilla de frente, vislumbramos el altar y una estupenda pintura de la Virgen de las Gracias; este cuadro es parte de un tríptico con San Giovanni Battista, patrón de San Giovanni Rotondo y San Paolo.
A la derecha se encuentra un pequeño altar con la estatua de San Francisco, que entre 1945 y 1959, utilizaba Padre Pio para las celebraciones eucarísticas. Está rodeado de una barandilla para permitirle al santo celebrar, y para impedir que los fieles se acercasen demasiado a El.
Al lado se encuentra el altar de San Felice de Cantalice en el cual se encuentra un lienzo pintado al óleo que representa a la Virgen que entrega el niño a San Felice y dos ángeles para coronarlo de rosas.
El altar de la inmaculada lo encontramos a la izquierda, entre el presbítero y el confesionario, donde domina un cuadro al óleo en el que se ve “El padre eterno cubriendo con un manto a la virgen”. Hay también varias pinturas murales (frescos) de diferentes órdenes franciscanas en el cielo raso de la iglesia.
Una última cosa particular para ver en la antigua capilla es el crucifijo del coro, donde Padre Pio se dirigía siempre que terminaba la eucaristía para hacer la plegaria de acción de gracias.
Para verlo de cerca es necesario hacer un recorrido que inicia desde la cripta de la nueva iglesia de Santa Maria de las Gracias.
Desde el 30 de octubre del 2002 en esta iglesia es posible tener la indulgencia plenaria que establece la posibilidad de cancelar la pena temporal de un pecado; en otras palabras los pecados que se deberían cumplir en la tierra con oraciones y penitencias, o en la otra vida con el purgatorio. El pecado tiene, en efecto, dos consecuencias: la condena eterna- que se cancela con la confesión- y precisamente, la pena temporal. La indulgencia plenaria permite, a quien se beneficie, liberarse de las consecuencias del pecado no purificado de las confesiones.
Para adquirir indulgencia plenaria es necesario cumplir tres condiciones: confesión sacramental, comunión eucarística y oración según la intención del sumo pontífice. Se requiere que sea excluida cualquier afección al pecado, incluso venial.
Pueden beneficiarse todos los creyentes que visitan piadosamente la iglesia Santa Maria de las Gracias y participar de cualquier celebración en honor a San Pio:
- En la solemnidad del día del titular de la iglesia (el 9 de septiembre)
- la víspera de la memoria litúrgica de San Pio de Pietrelcina el (23 de septiembre)
- una vez al año, en un día elegido por los fieles o también cada vez que acceden en grupo, como peregrinos.
LA IGLESIA GRANDE
Proyecto del arquitecto Giuseppe Gentile de Boiano(CB), la construcción de la iglesia se inicia el 2 de julio de 1956.
Fue consagrada el 1 de junio de 1959.
Sobre la fachada de la nueva iglesia, de travertino marmolado, se ve la estatua de la Virgen de las Gracias (2,80 metros de altura y con un peso de 46 kilos ) que ha sido puesta allí el 25 de febrero de 1959. Es una obra del escultor Antonio Bassi de Trani.
Apenas se entra en la iglesia, te acoge una estatua de bronce de san pio con los brazos abiertos, obra del escultor Nicola Arrighini.
El interior de la iglesia cuenta con tres naves ; al fondo de la nave central domina un grandioso mosàico que representa la Virgen Santa Maria de las Gracias. Es una obra del profesor Bedini que fue llevada a cabo por el Estudio del Mosaico del Vaticano.
Antes de la canonización (16 de junio del 2012), fueron agregadas la figura de Padre Pio y la de un ángel que le entrega la corona de la gloria.
En las naves laterales hay instalados ocho mosaicos, realizados por el Estudio del Mosaico del Vaticano, sobre diseños del profesor Antonio Achilli a excepción del mosaico de la Virgen del rosario que ha estado diseñado por el padre Ugolino da Belluno.
A la derecha están representados: Cristo Crucificado, San Francesco de Asisi con el niño, San Michele Arcangel, La Virgen del Santo Rosario, Santa Veronica Giuliani, el Angel de la guarda. En el 2012 ha estado incluido otro mosaico, que representa al Papa Juan Pablo II, obra del maestro Poli en ocasión del aniversario de los 50 años de su visita a San Giovanni Rotondo.
A la izquierda, partiendo del presbítero, están representados Santa Marìa Alacoque con el Corazòn de Jesùs, una estatua de madera de San Antonio y San Jose. En seguida después hay una estatua de madera de la Virgen Maria de las gracias, bendecida por el santo Papa Benedetto XVI al terminar su visita general el 11 de mayo del 2011. La estatua en madera esculpida por el artista Olivio Coploi di Ortisei, que es llevada durante la procesión de antorchas desde el primer sábado de pascuas hasta el último sábado de octubre. Un segundo mosaico que representa a santa Teresa de Calcuta, se encuentra a la izquierda antes de la salida. Es una obra del maestro Poli y ha estado agregada por motivo del 25 aniversario de su visita a San Giovanni Rotondo. E l altar mayor está separado de la pared y a los dos lados del tabernáculo, en nichos especiales, se encuentran unas estatuas en bronce, tres a la derecha y tres a la izquierda; San Francesco de Asisi, San Buonaventura, San Jose de Leonesa, San Lorenzo di brindisi, San Corrado da Parzham y San Camillo di Llellis, las estatuas son obra del escultor Ceslestino Petrone- Roma.
El 13 de diciembre del 2008 ha estado consagrado el altar para la celebración eucarística. Tiene forma de cubo y está decorada por una mesa cuadrada, el mosaico que ha enriquecido la obra, de la firma Giuseppe dell’erba di Lentate Seveso, ha sido realizada por el Estudio del Mosaico de la Fábrica de San Pedro del Vaticano.
El nuevo Ambón, realizado por la Domus Dei de Roma, ha estado bendecido el 20 de junio del 2009 en la víspera de la visita del Papa Benedetto XVI a San Giovanni Rotondo; El estilo es el mismo del altar.
EL VIACRUCIS
El camino del viacrucis situado en la iglesia al comienzo de la cuaresma en 1960, fue moldeado y donado por la escultora ELSA TURINO. Son 14 cruces en bronce con la cara de cristo atormentado.
LOS VIDRIERAS
Los vitrales son una obra del padre Ugolino Da Belluno, Mario Vazelli y con la colaboración cultural y teológica del padre Christopher Javicoli. Un total de 112 metros cuadrados de vitrales.
Entrando en cambio por la puerta derecha, se accede a un pequeño ambiente, una vez utilizado como baptisterio, con pinturas murales. (La resurrección de Jesús y la impresión de los estigmas de San Francesco de Asisi) obra del pintor Antonio Ciccone de San Giovanni Rotondo donde reposan los restos del siervo de Dios Fra Danielle Natale, desde el 10 de octubre de 2015.
LA CRIPTA
En la planta siguiente de la iglesia está la cripta de Padre Pio de Pietrelcina, cuyos restos quedaron en San Giovanni Rotondo para cumplir sus deseos. Bajo un bloque monolítico de mármol verde de Labrador (en forma de sarcófago con un peso de 3 toneladas), colocado cerca de un metro y medio debajo el nivel del pavimento, su cuerpo a estado guardado por mas de cuarenta años. Una lápida recuerda las palabras de padre pio escritas al alcalde de San Giovanni Rotondo, Francesco Morcaldi: “Recordaré siempre a éste pueblo generoso en mi pobre y asidua oración, implorando por él paz y prosperidad, y como signo de mi predilección, no pudiendo hacer otra cosa, expreso mi deseo de que, si mis superiores no se oponen, mis huesos sean puestos en un tranquilo rincón de esta tierra” (12 de agosto de 1923).
A la derecha y a la izquierda del altar, así como en la pared de la nave central, las molduras en mármol no llevan bajo relieves sino inscripciones relativas a Laudi de San Francesco.
El altar, compuesto de una gran mesa de mármol que contiene, en una caja de cristal, un precioso cristo de madera que se le atribuye a un talentoso tallador veneciano, de finales del siglo XVI. Se presenta como obra singular, no priva de calidad de manufactura. La construcción de la cripta han sido realizado por la sociedad del Geom Aldo di Bari, proyecto y dirección del arquitecto Ugo Larussi de Foggia. Los motivos de luces colgantes de acero puestos en la pared, las decoraciones, muebles y techos de madera han sido realizados por artesanos de Foggia.
HABITACION DE LAS CARTAS
Saliendo de la cripta para acceder al denominado crucifijo de los estigmas y a la habitación de Padre Pio, el primer lugar para visitar es la sala de las cartas. Llamada así porque en un muro están las cartas recibidas en mayo de 1965 a abril de 1966, todos los días llegaban al convento 5 o 6 sacos de correspondencia.
Al centro de la habitación se encuentra la casulla que vistió Padre Pio durante la última misa el 22 de septiembre de 1968.
El altar en el que padre pio celebraba al abierto cuando la gran cantidad de peregrinos no le permitían celebrar en la antigua capilla. Se pueden ver sobre el mantel, evidentes manchas de sangre que salían de los estigmas del CApuchino.
CELDA 1
El segundo local que se encuentra es la recamara 1. Está formada por dos recamaras contiguas. Desde 1943 ha estado asignada al santo a causa de sus problemas respiratorios, ya que está dotada de dos ventanas.
Antes de transferirse a la habitación numero 1 padre pio estaba en la número 5 y utilizaba sea la una que la otra. La habitación numero 5 (no abierta al público) le sirvió de estudio para recibir a personalidades eclesiásticas y civiles.
Desde la ventana de la habitación 1, situada sobre el lavabo, el padre pio les daba la bendición a los fieles que lo saludaban desde la parte sur del convento.
En el sillón cerca a la ventana, el 23 de septiembre de 1968 a las 2:30 de la noche, pronunciando el nombre de Jesús y María continuamente, se reunía con su Amado.
EL DORMITORIO
29 y la n° 30. Han sido utilizadas como habitaciones para seminaristas. En la n° 29 ha estado Un poco más adelante hay dos habitaciones que se comunican entre sí, la n° Padre Pio desde 1916 hasta 1919; Cuando era su director espiritual.
El seminario, por orden de la santa sede, en 1932 fue transferido a otro convento y las dos habitaciones fueron inutilizadas durante mucho tiempo, hasta que fueron destinadas a habitaciones para monjes o como archivo.
En la primera habitación se exponen prendas de vestir y objetos de padre pio. En la pared hay una fotografía suya, vestido de soldado, y el certificado de la reforma militar.
EX AULA DE LA ESCUELA
De frente a las habitaciones n° 29 y 30 se encuentra la habitación n° 28 (también ésta es una habitación doble). Los jóvenes seminaristas han tomado lecciones desde 1909 hasta 1932, por esta razón se llama ex aula de la escuela. En esta aula padre pio permaneció por pocos días, y aquí hay expuestos algunos libros sobre los que ha estudiado y numerosas reliquias.
LA SALA DE SAN FRANCISCO
Continuando el trayecto para reunirnos con el crucifijo de los estigmas es necesario atravesar un entorno denominado la sala de San Francesco, la sala tiene este nombre, porque hay un cuadro que representa a San francesco estigmatizado. Obra del autor Antonio Ciccone.
En esta sala se encuentran en una vitrina las actas de la causa de beatificación y canonización de padre pio.
EL CRUCIFIJO DE LOS ESTIGMAS
La última etapa es el coro donde se encuentra el crucifijo de los estigmas, testimonio de donde estuvo el santo del GAargano. Aquí, la mañana del 20 de septiembre de 1918, padre pio recibe los estigmas permanentes.
De frente al crucifijo esta la ventana donde padre pio saludaba con un pañuelo a los peregrinos que llegaba a San Giovanni Rotondo.
Al finalizar la visita a la vieja iglesia de Santa maria de las gracias, la cripta y el crucifijo de los estigmas, superando el sagrario, se accede a la actual plaza del rosario para ir a la nueva iglesia de San Pio de pietrelcina.
